מסכה עתיקה מוזרה למראה התגלתה על ידי ארכיאולוגים ישראלים. מומחים אומרים כי מסכת האבן המסתורית, בת כ-9 שנה, שימשה ככל הנראה אנשים בניאוליתיים. כנראה בטקסים שאבדו מזמן כדי להגן על שגשוג המשפחה.

Maska

המסכה, המזכירה פנים דמויי אדם, התגלתה בשדות ההתנחלות היהודית פנג' צ'בר בגדה המערבית. מדובר בשטח פלסטיני שנכבש על ידי ישראל ב-1967 במלחמת ששת הימים. המסכה היא לא החפץ העתיק היחיד שהתגלה בגדה המערבית. המחלוקת על בעלות על חפץ עתיק שנמצא כאן היא רק אחד מני רבים מעימותים מתמשכים וארוכי טווח בין ישראל לפלסטין.

מומחים אומרים שהמסכה היא עדות לכך שהאנשים הפרהיסטוריים שחיו כאן פיתחו טקסים וטקסים דתיים מורכבים. מאמינים כי מסיכת האבן נלבשה על ידי אנשים במהלך טקסים על הפנים והייתה אמורה להזכיר את רוחותיהם של אבות אבות שנפטרו. עד כה, רק 15 מסכות דומות נמצאו ברחבי העולם.

רק עבור שתי מסכות, מומחים יודעים בדיוק היכן הם התגלו ומאיפה הם הגיעו, מה שמאפשר להם למקם אותם בוודאות יחסית בהקשר זמני ומרחבי. 13 המסכות הנותרות נמצאות באוספים פרטיים ברחבי העולם, מה שהופך אותן לקשות למדי ללימוד.

דגימה נדירה

רונית לופו, ארכיאולוגית ישראלית מרשות העתיקות מסרה:

"המסכה מאוד נטורליסטית באופן שבו היא נוצרה. אנחנו יכולים לראות את עצמות הלחיים ואת האף המושלם. זו מסכה נדירה מאוד. הידוע האחרון נמצא לפני 35 שנה. זו תגלית מדהימה".

בערך דומהמסיכות, מאמינים החוקרים, שימשו את אבותינו בטקסים דתיים וחברתיים שונים, ובטקסים עתיקים של ריפוי וקסם. המסכה האחרונה שנמצאה נשמרת היטב. מומחים טוענים שככל הנראה החפץ היה צבעוני מאוד בעבר, אך שרידי הצבעים המקוריים שלו דהו עם הזמן.

"מסכות אבן קשורות לתקופת המהפכה החקלאית. המעבר מחברה המבוססת על ציד ולקט לחקלאות עתיקה עם ביות של בעלי חיים וצמחים נקשר לשינוי במבנה החברתי ולעלייה משמעותית בפעילות הדתית הפולחנית".

פרטים נוספים על המסכה ומשמעותה יוצגו בכנס השנתי של האגודות הפרהיסטוריות בישראל במוזיאון ישראל בירושלים.