כידוע, נאס"א מתכננת לפרסם תמונות של האזור הצפוני של אנסלדה, שצולמו על ידי החללית קאסיני. והכול יצולם מהקרבה המקסימאלית.

התמונות הראשונות של ירח הקרח של שבתאי צולמו במהלך הגישה הראשונה של חללית קסיני, שהתרחשה ב- 14 באוקטובר, כאשר החללית טסה על פני שטח גוף החלל במרחק של 1839 קילומטרים. באמצעות תמונות ייחודיות, מדענים מתכוונים לחקור את האזור ליד הקוטב הצפוני של אנסלדוס, שהיה מוסתר בעבר בחשכת החורף, לראשונה.

אבל עכשיו זה קיץ בחצי הכדור הצפוני, ומדענים מצפים לתמונות קאסיני שיסייעו במציאת גייזרי קרח המספרים על פעילות גיאולוגית עתיקה.

יש לציין כי החוקרים האמינו זה מכבר שהמקום המתאים ביותר למקור החיים ולקיומם במערכת השמש הוא הירח הפעיל מבחינה גיאולוגית והשישית בגודלו של שבתאי. מדענים מאמינים שמתחת לפני השטח של אנקלדוס נמצא אוקיינוס ​​גדול, מלא מים במצב נוזלי.

מומחים מאמינים כי קרקעית האוקיאנוס עוברת תהליכים הידרותרמיים תקופתיים הגורמים להתפרצויות. יש אפילו גרסה לפיה התפרצויות אלה נגרמות על ידי טבעות שבתאי. בנוסף, מומחים טוענים גם שהתנאים בקרקעית האוקיאנוס הם ארציים, ולכן סביר להניח שהחיים יהיו שם.

נאס"א מתכננת לציין את רמת הפעילות ההידרותרמית של אנסלדו והשפעתה על האוקיינוס ​​ב 28 באוקטובר. ביום זה תטוס החללית קסיני רק 49 קילומטרים מעל פני הירח. במשך כל עשר שנות פריסת החללית, זו תהיה הגישה הקרובה ביותר לגוף קוסמי זה.

החוקרים מצפים לקבל הרבה תמונות ייחודיות כתוצאה מכך, ובכך מידע רב על התהליכים המתרחשים מתחת לפני השטח של Enceladus. ואז, ב -19 בדצמבר, תסיים קאסיני את משימותיה הקשורות ללוויינים הגדולים של שבתאי. בתום המשימה, המדידה תמדוד את החום הבוקע ממעמקי אנקלדוס - ממרחק של חמשת אלפים קילומטרים משטחה.