עצמותיו אינן נראות לעין, ובכל זאת מדענים רואים בו אפשרי הדגימה השמורה ביותר של דינוזאור, שהופיע אי פעם. הסיבה לכך היא שאפילו לאחר 110 מיליון שנים, השלד שלו נשאר מכוסה בעור שלם כמו קרפיון. מוזיאון ה"רויאל טירל" לפליאונטולוגיה בקנדה חשף זאת לאחרונה דינוזאור תינוק שמור היטב, שרבים מחשיבים אותו לא כמאובן, אלא למומיה של דינוזאור מכובדת עם עור, קונכייה ואפילו מעיים שנשמרו. מדענים נדהמים מרמת השימור הכמעט חסרת תקדים שלו. "לא סתם יש לנו שלד", אמר קיילב בראון, חוקר במוזיאון המלכותי טירל לנשיונל ג'יאוגרפיק, "יש לנו את כל הדינוזאור כפי שהוא נראה."

כשהדינוזאור הזה היה בחיים - כנציג של זן חדש בשם נודוזאורוס - זה היה אוכל עשב ענק בעל ארבע רגליים, מוגן על ידי כריכה קוצנית ומשקלו כ-3000 פאונד. עד היום, הנודוזאורוס החנוט שמור כל כך היטב עד שהוא שוקל עדיין כ-2500 פאונד.

איך יכלה מומיה הדינוזאור להישאר כל כך שלמה היא עדיין תעלומה. עם זאת, לפי CNN, חוקרים מציעים שייתכן שהיצור נשטף על ידי משקעי נהר ומאוחר יותר נסחף לים, שם הוא שקע בסופו של דבר לקרקעית. במשך יותר מ-100 מיליון שנים על קרקעית הים חדרו מינרלים לקליפה ולעור של הדינוזאור ושמרו אותם בצורתם הטבעית. למרות שהמומיה של הדינוזאור השתמרה היטב, הכנסתה לצורתה הנוכחית, המתאימה לתצוגה, הייתה מאתגרת מאוד.

היצור למעשה התגלה לראשונה בשנת 2011 כאשר עובד אסדת נפט גילה בטעות את הדגימה בזמן העבודה. מאז אותו רגע משמח, החוקרים הקדישו 7 שעות עבודה במהלך שש השנים האחרונות לבדיקת השרידים והכנתם לתצוגה במוזיאון המלכותי טירל, שם המבקרים יכולים כעת לראות את הדבר המדהים ביותר שהעולם ראה אי פעם.