מוות מוזר של ציפורים תועד ב-16 בפברואר בעיר איזמעיל שבחבל אודסה שבאוקראינה. כמאה זרזירים נפלו לפתע מהשמים אל הסמטה המובילה לנמל.

התמונה פורסמה ברשתות החברתיות על ידי עדי ראייה. יום קודם לכן, אלפי זרזירים, שחזרו משטחי החורף שלהם, עפו מעל העיר.

עם זאת, מומחים מרשויות שונות לא יכלו לתת הסבר קונקרטי לאירוע. המחלקה המקומית של שירות החירום הממלכתי של אוקראינה סברה שהגורם עשוי להיות רמות גבוהות של קרינה, אם כי המדידות באיזמאיל היו בגדר הנורמה.

והתחנה הסניטרית הגיעה למסקנה שמוות פתאומי של כל להקת הציפורים לא יכול להיות תאונה. משתמשי הרשת החברתית מאמינים שסיבת המוות יכולה הייתה להיות דחף מכ"ם שנשלח מהרדאר.

בגרסה אחרת, הרעלת ציפורים מופיעה כסיבה אפשרית.

"אני נוטה לחשוב שזה היה רעל. אם כולם נפלו בבת אחת, זה אומר שרעל יעיל מאוד השפיע", כותב רוסב. "אם הם נפגעו בגל קול, ציפורים אחרות, אפילו חיות, ולא רק זרזירים, היו מגיבים. במקרה זה, רק מין אחד נפגע. הם היו צריכים למסור את הציפורים למומחים לצורך מומחיות", אמר אקולוג אודסה ומנהל פארק הטבע הלאומי טוזלובסקה ג'זרה, איבן רוסב.

לפי חוקרי צפר, זרזירים פעילים מאוד בחיפוש אחר מזון. בחורף הם ניזונים בעיקר ממזבלות עירוניות, אך יתכן שהם עלולים להיות מורעלים גם בשטח.

"כרגע מתחילים לדשן את השדות ומטופלים בכימיקלים להדברת מזיקים. ייתכן שבאחד מהשדות הללו הייתה להקת זרזירים. במזבלות יש גם הרבה חומרים רעילים שהעופות יכלו לבלוע", סיכם המומחה.