הירח החדש, אשר נקרא באופן רשמי על שם יצור ים מן המיתולוגיה הקלאסית, יש קוטר של 34 ק"מ והוא במסלול של נפטון. למעשה, זה לא תגלית חדשה (הראשונה התמקדה 2013), אבל רק עכשיו, לאחר עדכון של הנתונים נמדד, זה היה מסווג באופן רשמי כמו ירח חדש.

תגלית חדשה

בקיץ 2013 חקר האסטרונום מארק שואלטר תמונות של אזור נפטון שצולמו על ידי טלסקופ האבל. מ 'שואלטר ניתח קשתות קטנות בטבעת דקה במערכת ענקית הגז, והפך לאחד האסטרונומים הראשונים שפיקח מחוץ לקטע זה. הוא גילה נקודה כל כך קטנה, יותר מ -100 ק"מ מכוכב הלכת, ועד מהרה הבין שהכתם הזעיר שהונח בין מסלולי הירחים הפנימיים לריסה ופרוטאוס, שהופיע ביותר מ -000 צילומי הטלסקופ האבל בין השנים 150-2004. היה חדש. בקיץ האחרון פורסמה ההודעה הראשונה על גילוי הירח החדש, אולם מ 'שואו המתין לחלומות האחרונים משנת 2009 כדי לאשר את קיומו.

הירח החדש נקרא Hippocamp - מפלצת מיתולוגיה יוונית בעלת ראש של סוס וזנב דגים. "זה נקרא רשמית על שם מפלצת מיתולוגיה יוונית", אומר מ 'שוואלטר על Space.com, "אבל באותו זמן זה יותר סוסון בשבילי", אומר מ' showhow.

זה המחקר הראשון Hippocamp פורסמה לראשונה "טבע" (20.2.2018). זה התאפשר על ידי טכניקה חכמה יותר שבה MShowterter וצוותו יכול לגלות ירח חדש. המחקר התבסס על שמונה הטלסקופים האבל 5 דקות רצף התמקד במערכת נפטון. שילוב התמונות, ההמרות והסידור מחדש של פיקסלים בודדים מהתמונות, זוהה על אף תנועת הירח החדש. בעיקרו של דבר, אחד מתוך שמונה רצפים בודדים הפיק אחד 40 - תמונה אחת דקה.

היפוקמפ

עד כה אנו יודעים מעט מאוד על הירח החדש, אך אפילו מעט זה עוזר לנו להבין טוב יותר את נפטון ואת המערכת שלו. מסלול ההיפוקמפוס קרוב מאוד למסלולו של ירח נפטון אחר, פרוטאה. עובדה זו, יחד עם גודלו הקטן של ההיפוקמפוס, היא אחת האינדיקציות לאסטרונומים כי מדובר ככל הנראה בשבר של ירח אחר, במקרה זה שבר של פרוטאה. אסטרונומים מאמינים כי פרוטאוס נפגע לפני מיליארדי שנים מאסטרואיד אחר שיצר משטח ענק על פניו. מדענים מאמינים כי ההיפוקמפ הוא גם תוצאה של התנגשות זו.

אבל התיאוריה הזאת עדיין ממתינה לאישור. אבל אם Proteus ו Hippocamp יש, או אין להם את אותם מקורות, לעת עתה הוא לא הרכב של ירח חדש, האסטרונומים מאמינים שזה מאוד סביר. למרבה הצער, הירח שהתגלה לאחרונה הוא כה קטן וחשוך עד כי מערכת נפטון קשה לסקר.