רובנו לא חושבים על הירח. בטח, אנו שמים לב אליו כשהוא מלא, כי זה נותן לנו אור לראות, אבל פרט לכך, אנו לוקחים את הירח כמובן מאליו. הוא תמיד היה כאן, ולכן אנו מצפים שהוא יהיה כאן לנצח. אבל מה אם זה פתאום ישתנה? מה משמעות היעלמותו הפתאומית של הירח שלנו כאן על כדור הארץ?

גוף השמים המשפיע ביותר במערכת השמש שלנו הוא השמש, הנותנת לנו חום ואור. בלעדיה הטמפרטורות על כדור הארץ יהיו סביב האפס המוחלט, והחיים לא יכולים להתקיים בצורה שאנו מכירים. הירח חיוני גם לחיים על פני כדור הארץ. זה גם ממלא תפקיד חשוב ביותר בתיווך התנאים על כדור הארץ. הוא לא רק צופה, שנמשך על ידי משיכה כבידה, אלא משתתף פעיל בהתפתחות הגיאולוגית והביולוגית של כדור הארץ. כן, הירח מילא תפקיד חיוני בהתפתחות האנושית, למרות שרובנו לא מבינים זאת.

ירח ואבולוציה

קיימת גם תיאוריה שאם הירח לא היה עוזר לקבוע את הטיה של ציר כדור הארץ, יתכן שהאבולוציה לא הייתה מתרחשת או הייתה עוברת דרך אחרת לגמרי.

ירח

בשנת 1993 ביצע ז'אק לסקר, מנהל המרכז הלאומי הצרפתי למחקר מדעי, ניתוח מדוקדק של השפעת הירח על הטיית ציר כדור הארץ. נכון לעכשיו, כדור הארץ מוטה בזווית של 23,5° או לכיוון השמש או הרחק ממנה, תלוי היכן נמצא כדור הארץ. ללא הירח, נטייתנו תהפוך לא יציבה עם הזמן, וזה יכול להשפיע באופן קיצוני על האבולוציה ותנאי החיים על הפלנטה שלנו.

זמן וגאות

אחד התפקידים החשובים ביותר של הירח הוא כיצד הוא משפיע על הגאות והשפל. הגאות והשפל היו חיוניים לגילוי החיים הראשון בכדור הארץ. באזורי החוף חלו שינויים מחזוריים מאסיביים במליחות שאפשרו היווצרות ופיתוח של מולקולות המשכפלות את עצמן שיצרו בסופו של דבר חיים כפי שאנו מכירים.

גאות ושפל

השמש ממלאת תפקיד גם בתנועת הגאות והשפל, אך שני שלישים מהשפעת הגאות נגרמת על ידי הירח. גאות ושפל עוזרים גם לשלוט באקלים של כדור הארץ. גאות ושפל עזים מסייעים בוויסות זרמי הים המפיצים מים קרים וחמים יותר ברחבי העולם. אפקט המיזוג שלהם מסייע באיזון הקצוות ושומר על האקלים בעולם מאוזן יותר בין קווי הרוחב.

הירח שלנו אולי אפילו לא יקבל את תשומת הלב והשבח המגיעים לו מאף אחד מאיתנו, אך בלעדיו, אף אחד מאיתנו לא יוכל לשרוד.