אנשים הוקסמו ממשחק האשליות עוד מימי קדם. אנו מוקסמים מהפער בין הדימוי האמיתי על הרשתית לבין מה שאנו תופסים. לפני שהוקסמנו מסרטים, ספרים ותמונות באינטרנט, היו הרבה אשליות בטבע. כן, זה היה הטבע שמרתק את המשחק עם אשליות עוד מימי קדם ולא נתן אפילו לגדולים כמו אריסטו או לוקרטיוס לישון. הם התמקדו באשליה של תצפית על מים זורמים.

אשליית מים

אריסטו צפה זמן מה בחלוקי הנחל מתחת למים זורמים והבחין כי נראה כי חלוקי הנחל נעים אופטית. לוקרטיוס בהה ברגלו חסרת התנועה של סוסו באמצע נהר זורם במהירות ונראה כאילו הוא נע בכיוון ההפוך מהנהר. תופעה זו נקראת תנועה מושרה. סוג זה של תנועה לכאורה מתעורר לרוב כאשר צופים באובייקט נייח קטן ביחס לרקע, היוצר עצמים נעים יחסית גדולים. בנסיבות אלה, יש את הרושם שאובייקט קטן נע, כנגד כיוון התנועה בפועל של עצמים גדולים. ניתן לצפות בו יפה כשאתה מסתכל על שמי הלילה, שם יש עננים וירח, אופטית נראה לנו שהירח נע בכיוון ההפוך מזה שהעננים צפים.

תיאור נוסף של האשליה הגדולה תואר לראשונה על ידי רוברט אדאמס, מטייל ופילוסוף. בשנת 1834, הוא צפה במפלי הפואה בסקוטלנד. לאחר רגע של תצפית הוא גילה כי נראה כי הסלעים נעים כלפי מעלה. בשלב מסוים הוא המשיך להתבונן בחלק מסוים של החזית שבו נוצרו וילונות המים הזורמים, ואז הפנה את עיניו שמאלה אל המחשוף הסלעי, שהחל אופטי לנוע מעלה באותה מהירות בה נפלו המים בעבר. מאוחר יותר נודעה תופעה זו כאשליה של מפל. עובדה היא שאם נסתכל על משהו שנע בכיוון אחד לזמן מה, כאשר נשנה את השקפתנו, דבר אחר ינוע בדיוק בכיוון ההפוך באותה המהירות.

תמונות זזות

ניסיונות מאוחרים יותר לתופעה זו בוצעו על ספירלות או דיסקים מסתובבים, אותם ניתן לעצור לאחר התנועה. לאחר עצירה, צורות אלה נעות אופטיות בכיוון ההפוך. נסה את הסרטון למטה. התמקדו בסרטון בדיוק באמצע והסתכלו על הסביבה שלכם בסוף הסרטון ...

אדמס סיפק אם כן את הבסיס להסבר לאשליה זו. עם זאת, הוא טען כי התנועה האופטית של סלעים נובעת מהתנועה הלא מודעת של העיניים בעת התבוננות במים נופלים. שגם אם חושבים שהוא מסתכל על מקום אחד, במציאות העיניים נעות באופן לא רצוני לכיוון המים הנופלים ובחזרה. אך תיאוריה זו הייתה שגויה. תנועת העיניים אינה יכולה להסביר תופעה זו מכיוון שהן היו מובילות לכך שהנוף כולו נע אופטי, ולא רק חלק ממנו. על כך ציין הפיזיקאי ארנסט מאך בשנת 1875.

אשליות מוח ותנועה

אז מה קורה במוח כשאתה מתבונן באשליה הזו? יש נוירונים מאחורי הכל. תאים רבים בקליפת המוח שלנו מופעלים על ידי תנועה בכיוון מסוים אחד. כשאנחנו מסתכלים על משהו שהוא נייח, לגלאי "למעלה" ול"מטה "יש כמעט אותה פעילות. אבל אם נצפה במים הנופלים, הגלאים "למטה" יהיו פעילים יותר ואנחנו אומרים שאנחנו רואים את התנועה למטה. אך לאחר זמן מה, ההפעלה הזו מעייפת את הגלאים והם אינם מגיבים כמו בעבר. כשאנחנו משנים את התצוגה של משהו נייח, למשל, הפעילות של הגלאים "למעלה" יחסית גבוהה בהשוואה לפעילות הגלאים "למטה" - לכן אנו תופסים את התנועה כלפי מעלה. התהליך כולו מסובך יותר, אבל בואו ניקח זאת כהסבר פשוט.

אנשים תמיד הוקסמו מאשליות, אך רק במאה הקודמת מדענים הסבירו לנו כיצד המוח עובד עם אשליות כאלה. ועם המשך ההתפתחות של מדעי המוח, יהיו לנו בהחלט תגליות רבות נוספות על תפקודן של תפיסות, תת המודע ופעילויות מוחיות אחרות.