סוכנות החלל האירופית (ESA) הקימה "מפעל חמצן" ניסיוני בהולנד. במסגרת הפרויקט מדענים מסוגלים להפיק 96 אחוז מהחמצן הכלוא באבק הירח המדומה. התהליך גם משמר מתכות שיכולות להיות בעלות ערך למשימות חלל עתידיות.

חמצן על הירח

היכולת להשיג חמצן ממקורות על הירח תהיה שימושית ביותר עבור מתיישבי הירח העתידיים, לא רק לנשימה, אלא גם לייצור דלק רקטות. "המתקן שלנו מאפשר לנו להתמקד בייצור חמצן ולמדוד אותו בעזרת ספקטרומטר מסה", הסבירה בת 'לומקס, מדענת אוניברסיטת גלזגו.

איך זה עובד?

מדענים יצרו תחילה צורה זהה כימית של regolith (חומר סלע) בסביבת מעבדה כדי שלא יצטרכו להשתמש ובכך להקריב כמה דגימות שיש לנו על כדור הארץ. לאחר מכן, נמס סידן כלורי (סוג של מלח), ערבב עם regolith, ולבסוף הופעל זרם חשמלי, מה שהוביל למיצוי חמצן. התהליך נקרא "אלקטרוליזת מלח מותך".

אנשים יישארו על הירח ומאדים

זה בר קיימא באופן מפתיע ויש לו כמה יתרונות. תהליך הייצור משאיר אחריו סבך של מתכות שונות, כפי שכתבנו לעיל, וזו נקודה שימושית נוספת למחקר - כדי לגלות את הסגסוגות החשובות ביותר, במה ואיך ניתן להשתמש בהן. השילוב המדויק של מתכות יהיה תלוי בדיוק מהיכן מתקבל הרגוליט. עלינו לקחת בחשבון הבדלים אזוריים משמעותיים.

כל זה יוצא לדרך משלחות עתידיות לירח ולמאדים. ESA ונאס"א ירצו להישאר שם, מה שאומר שמושבות החלל הראשונות אי פעם ייוולדו בהיסטוריה האנושית.

טיפ מאתר החנות של Sueneé Universe

Gfl Stanglmeier ואנדרה לידה: מסע חשאי לחלל

מלחמת הירח יש סיכון גדול יותר ממה שאנחנו עשויים לדמיין. מעצמות גדולות כמו ארה"ב, סין או רוסיה מבקשות לרכוש זאת עמדות אסטרטגיות בחללכי מי שכובש את הירח יוכל לשלוט בכדור הארץ.