קבוצה מדעית מאוניברסיטת קורנל המתמחה בדינמיקה מולקולרית כימית תאומה: ג'יימס סטיבנסון ופולט קלנסי, הגיעו למסקנה כי ייתכן שלירח השטן טיטאן חיים ללא מתאן ללא חמצן. הם שיערו השערה זו למרות התפיסה הרווחת לפיה חיים ללא נוכחות מים אינם אפשריים.

מדענים הצליחו ליצור קרום תא מלאכותי מחומרים חנקניים. זה היה בר קיימא בטמפרטורות נמוכות מאוד של מתאן נוזלי. התא המלאכותי מורכב ממולקולות פחמן, חנקן ומימן. אלמנטים אלה זמינים בדרך כלל על הירח טיטאן. המדענים כינו את התא בשם אזוטומי.

"סימולציה מולקולרית הראתה כי לממברנות אלה יש גמישות בטמפרטורות נמוכות בהשוואה לזו של שכבת דו שומנית במים בטמפרטורת החדר." אמר סטיבנסון. "הראינו גם שאלמנטים יציבים יכולים ליצור ממברנות קריוגניות יציבות מטיטאן."

בדיקת פני השטח של טיטאן הראתה כי ישנה על פני השטח שלה מערכת אגמים, ים ונהרות שבהם עשוי לנוע מתאן נוזלי. ישנה האמונה הגוברת בקרב מדענים שיכולים להיות חיים.