רבים עוקבים אחר ההתפתחות ההדרגתית של מכשיר "E-Cat" של אנדראס רוסי, שלטענתו של רוסי מייצר חום על ידי מיזוג ניקל עם מימן, ובניגוד לתגובות כאלה בגרעיני כוכבים, בטמפרטורות רגילות.

האירוע הגדול, שחרור מסכת על המבחנים ארוכי החודש בחודש מרץ, בהובלת קבוצה עצמאית מרוסי ושותפו Industrial Heat, התקיים היום.

התוצאות הן במידה רבה מה שציפיתי והן בעצם חיוביות לחלוטין.

בקצרה, המכשיר הפיק כל כך הרבה אנרגיה שהוא יכול להסביר רק תגובה גרעינית, ותוצרי התגובה נראים לעין, אך איש לא קלט קרינה גרעינית כלשהי.

בדיקת E-Cat התקיימה בשלושה שלבים:

• 1) מבלי להכניס דלק כלשהו

זו הייתה בדיקת אימות של הגדרת מכשירי המדידה, כך שתוכל למדוד במדויק הן את הקלט החשמלי לתא והן את החום המשתחרר מהתא על ידי חימום קונווקטיבי וקרינה תרמית של הגוף השחור.

• 2) עם כ- 800 וואט של קלט חשמל למשך 10 ימים, כאשר הוא הפיק כ- 1600 וואט של הספק.
• 3) עם הספק של כ- 900 וואט להמשך הבדיקה, כאשר הוא הפיק כ- 2300 וואט של הספק.

זה אישר את מה שציפו התומכים. למרות ש- COP (יחס הספק כוח) היה נמוך מהצפוי, המחברים הבהירו כי הם הפעילו בכוונה את התא בהספק נמוך יותר להגבלת חילופי החום. הם ציינו כי תוספת של קצת יותר מ- 100 וואט של הספק הגדילה את ההספק בכ- 700 וואט. כמות תוספת זו עולה בקנה אחד עם הציפיות.

זה מה שהכי חשוב בזה - להביא כוח ולהוציא ממנו כוח משמעותי יותר. על פי מה שקראתי עד כה, החום התעשייתי עדיין לא השתמש ב- E-Cat לייצור קיטור בלחץ גבוה ובעקבותיו חשמל. זה יכול גם להיות שהם עדיין לא פתרו את הבנייה המכנית של הכור, ועד אז לא כדאי להכין דוד.

החלק המעניין ביותר בדו"ח הוא ניתוח איזוטופי של הדלק לפני הבדיקה ואז ה"אפר "ממנו. לסיכום, לסוקרים אין מושג מה קרה במהלך המבחן. הם מופתעים לחלוטין מהתעלומה ומסרבים לשער יותר מדי בעניין.

הם ניתחו רק גרם דלק אחד לפני תחילת הבדיקה. הם זיהו ניקל (Ni), ליתיום (Li), אלומיניום (Al), ברזל (Fe) ומימן (H) כמרכיבי מפתח. (השיטה האנליטית מצאה גם פחמן (C) וחמצן (O), אך ככל הנראה הקובץ הושמט כדי לציין את עדינות הגרגירים באבקה ששימשה.) Ni ו- H הונחו בשל התיאורים הקודמים של רוסי.

הוא הזכיר גם ממיר קטליטי, שלדבריו היה זול ולא מהווה מכשול לשימוש נרחב. הניתוח הראה כי הזרז היה LiAlH 4, המשחרר מימן אטומי בעת חימום, וכך מילא את הפער בספקולציות עם תפקיד הזרז.

נמצא כי לכל היסודות יש יחס קומפוזיציה איזוטופי טבעי. היו השערות שרוסי השתמש בניקל המועשר באיזוטופים מסוימים, אך כנראה שלא.

לאחר המבחן הם גם ניתחו את האפר. הדגימות היו כל כך קטנות, עד שהדבר מנע ממדידת המסה האמיתית של האיזוטופים השונים, ולכן הקובץ מתמקד באחוזים בלבד. זה יהיה נחמד אם היו להם משקולות אמיתיות.

ניקל טבעי הוא בעיקר 58Ni ו- 60Ni. הוא נצרך כמעט לחלוטין והניקל באפר כמעט היה 62 ני. ציפיתי ש- Ni + H יוביל ל- Cu, אך חלק מאיזוטופי ה- Cu הרלוונטיים שייגרמו מכך הם רדיואקטיביים, אך 62Ni יציב.

ליתיום זה כלל לא היה צריך להיות זרז, Li כמעט הוא כמעט כל 7Li, אך ניתוח פני השטח של האפר הראה כי הליתיום היה כמעט אך ורק 6Li. אני לא פיזיקאי גרעיני, אז אמנע מכל ספקולציה. המחברים עברו כמה דרכי חשיבה, אך בסופו של דבר הרחיקו את ידיהם ופשוט אמרו שיש צורך במחקרים נוספים. אבל מימן לא נותח - האם הוא השתתף?

מסביב ומסביב, זו תוצאה ענקית, אולי היסטורית. היו הרבה עדויות לכך ש- E-Cat עבד, אבל רוסי תמיד היה שם.

עכשיו יש לנו צוות עצמאי שעובד בקצב שלהם ומשתמש בציוד מהאוניברסיטאות שלהם. הם רואים שזה עובד ומציגים מאמרים רבים של עדויות המאשרות שמדובר בתהליך גרעיני.

העובדה שאין הסבר לתהליך זה מעצבנת, אך היא אינה מונעת את המסחור של E-Cat. הצעקה מסביב נפסקה, המדע רק התחיל, אך אנו עשויים להיות על סף מקורות האנרגיה הגדולים הבאים לציוויליזציה.

אלו זמנים מעניינים.