חפירות במחנה ציידים במדבר הגדול של יוטה חשפו את העדויות העתיקות ביותר לשימוש בטבק. הגילוי התרחש במקום בשם Wishbone. במהלך החפירות גילו מדענים מחנה ששימש ציידים ולקטים פרהיסטוריים לפני 12 שנה.

העדות הוותיקה ביותר לשימוש בטבק בצפון אמריקה

נמצא אח עתיק, חנית ואוסף של זרעי טבק. הארכיאולוג דארון דיוק התעניין במיוחד בארבעה זרעים חרוכים שהגיעו מצמחי טבק בר. בשל גילוים, ממצא זה הוא העדות העתיקה ביותר הידועה לשימוש בטבק בצפון אמריקה.

חקור את Wishbone

הסקר הראשון של אתר Wishbone התקיים בשנת 2015. בשלבים המוקדמים התמקד הצוות באלפי דונמים של קרקעות שלא נחקרו קודם לכן. כשחזרו ארכיאולוגים ב-2016, הם התמקדו יותר באזור, שבו מצאו בעבר אוסף של יותר מ-60 חפצים. הודות לממצא זה, יש לנו מושג מה אכלו ציידים ולקטים בתקופת הקרח.

בשנת 2015, דיוק הכריז גם על הגילוי המדהים של שרידי ממותות. זו הייתה עדות להתרחשות של ממותות באתר זה. אפילו הכלים שהתגלו באזור זה תוארכו לתקופת הקרח, אז הייתה הטמפרטורה קרה בממוצע ב-10-15 מעלות מאשר כעת.

כיצד השתמשו ציידים ולקטים בטבק?

מדענים אינם בטוחים כיצד בדיוק השתמשו ציידים ולקטים בצפון אמריקה בטבק. בין אם הם עישנו או לעסו טבק. המחקר גם חשף כי אינדיאנים עישנו במקטרות שלהם צמחים שאינם טבק. המחקר בדק צינור ישן מהעבר (אזור וושינגטון של היום) עם טכנולוגיה חדשה המכונה "ניתוח מטבולומי" שיכולה לספק יותר נתונים משיטת הסמנים הביולוגיים המסורתיים. בעבר, טבק היה מעורבב עם צמחים אחרים כדי לשפר את טעמו של הטבק או למטרות רפואיות.