אחד התוצרים הנפלאים אך בו זמנית הנפלאים של האבולוציה הוא עצם בפין אוֹ baculum. הבקולום הוא עצם מחוץ לשלד, מה שאומר שהוא אינו מחובר לשאר השלד, אלא צף בחופשיות על שורש הפין. תלוי במין, גודל העצם נע בין מילימטר לכמעט מטר ויש לו צורה שנעה בין קוצים ציריים למקל תקין.

בקולוס הסוסים, אותו תוכלו בקלות לבלבל עם מקל של חצי מטר, הוא בערך שישית מאורכו של גופו, בעוד שעצם הפין באורך של סנטימטר בלבד של למור היא רק כארבעים ואורך גופו.

עצם הפין והתפתחות

עצם הפין מופיעה במינים מסוימים של יונקים, אך לא בכולם! לרוב הפרימטים הגבריים יש baculum, ולכן זה די מדהים אצל בני אדם שהם לא. בשל קומץ נסיבות יוצאות דופן, שום עצם לא נוצרה ברקמה הרכה ולכן היא חריגה נדירה למדי. במחקר חדש שפורסם בחברה המלכותית, חברי קיט אופי ואני בדקנו כיצד עצם זו התפתחה אצל יונקים על פני מינים שונים מבחינת מוצאם האבולוציוני (המכונה פילוגניה).

הראינו כי עצם הפין הראשון שפותח לאחר יונקי שליה לפצל neplacentální לפני 145 מ'שנים, לפני שהיא פתחה קדמונית משותפת הוותיקה של פרימטים וטורף לפני 95 מ'שנים. המחקר שלנו מראה גם כי האב הקדמון המשותף של פרימטים וציפור של עצם טרף כאלה היה. משמעות הדבר היא כי כל המינים בקבוצות אלה ללא עצם הפין, כמו בני אדם, נאלץ להפסיד במהלך האבולוציה.

עצם הפין ותיאוריה

אז מדוע בעל חיים יזדקק לעצם באיבר מינו? חוקרים העלו כמה תיאוריות מדוע זה יכול לקרות או מדוע זה יכול להיות שימושי. אצל מינים מסוימים, כמו חתולים, גופה של הנקבה אינו שופך את ביציה עד שהיא מזדווגת, יש הטוענים זאת baculum זה יכול לעזור לנקבה כדי לעורר, וכך כדי לגרום לביוץ. תיאוריה אחרת, ששמה מעט צבעוני היא השערת החיכוך הנרתיקית. בעצם הוא טוען כי הבקולום משמש ככף לנעליים, המאפשר לזכר להתגבר על כל חיכוך ובכך לאפשר חדירה לנקבה.

בסופו של דבר נאמרה התיאוריה הבקולום עוזר להאריך את זמן החדירה, הידוע גם בשם חדירת נרתיק. לא זו בלבד שתהיה זו דרך נעימה לבלות אחר הצהריים, אלא גם הארכת יחסי מין היא דרך למנוע מגבר לחמוק מאישה והיא התאחדה עם מישהו אחר לפני שזרעו יש לו אפשרות לבצע את חובתו. תיאוריה זו מביאה משמעות חדשה לגמרי למונח "סגור את הברז".

גילינו שבמהלך כל התפתחות הפרימטים נקשר הבאקולום משך זמן ארוך יותר של קשר, (תמיד יותר משלוש דקות). בנוסף, זכרים של פרימטים עם משך זמן המגע הארוך יותר הוא בדרך כלל עצם הפין הארוכה בהרבה ממין זכר בו יחסי מין קצרים. תגלית מעניינת נוספת הייתה כי מינים זכרים המתמודדים עם רמות גבוהות של לחימה בין המינים הנשים הם בעלי רקע ארוך יותר מאלה המתמודדים עם רמות נמוכות יותר של לחימה בין המינים.

מה עם אנשים?

אבל מה עם אנשים? אם עצם הפין חשובה כל כך בתחרות על בן הזוג ולהארכת הזיווג, אז למה אין לנו את זה? התשובה הקצרה היא שאנשים כלל לא כוללים אותה בצורך להאריך יחסי מין. משך המגע הממוצע בבני אדם, מחדירת הפין ועד שפיכה אצל גברים הוא פחות משתי דקות!

אבל הבונובות (סוג שימפנזה) רק לזרוק במשך 15 שניות ועדיין יש עצם הפין, אם כי רק קטן מאוד (על 8 מ"מ). אז מה מבדיל אותנו מקופים? יתכן שזה תלוי באסטרטגיית ההזדווגות שלנו. לנשים יש בדרך כלל תחרות מינית מינימלית, מכיוון שהן בדרך כלל מתקשרות עם גבר אחד בלבד. אולי אימוץ דפוס זוגי זה, בנוסף למשך הקשר הקצר שלנו, היה הסיבה האחרונה לאובדן עצם הפין.